Αν και κυνηγούσε στο σκορ για πάνω από 38 λεπτά, αν και της… γλίστρησε η νίκη στην κανονική διάρκεια, η «φούρια ρόχα» επικράτησε στην παράταση 102-94 της Λιθουανίας και προκρίθηκε στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ, περιμένοντας τον νικητή του ζευγαριού Φινλανδία-Κροατία.
Η ομάδα του Σκαριόλο κρατούσε το ροζ φύλλο, αλλά το φόλοου του Μπραζντέικις στην εκπνοή έστειλε το τρομερό παιχνίδι στο έξτρα πεντάλεπτο. Εκεί, «μίλησε» ο εξαιρετικός Λορέντζο Μπράουν, ο οποίος «κουβάλησε» τους Ισπανούς και τους έστειλε στους «8».
Ο Αμερικανός τελείωσε το ματς με 28 πόντους και 8 ασίστ. Εξαιρετικός και ο Γουίλι Ερνανγκόμεθ με 21π., ενώ από 13π. είχαν οι Χουάντσο και Ρούντι.
Από την άλλη, οι Λιθουανοί πάνε… σπίτι τους, ενώ στα μισά της παράτασης έχασαν με τραυματισμό τον Μάριους Γκριγκόνις. Ο νέος παίκτης του Παναθηναϊκού αγωνίστηκε για 29:20’’, έχοντας 8 πόντους, 1 ριμπάουντ και 3 ασίστ. Πρώτος σκόρερ για την ομάδα του Μακσβίτις ήταν Κουζμίνσκας με 18π., ενώ ο Μπραζντέικις είχε 17π.
Το ματς
Μεγάλο ντέρμπι από την αρχή του ήταν το παιχνίδι, με τις δύο ομάδες να ήταν μαζί (14-15), μέχρι το 7’. Με πρωταγωνιστή τον Ντίαθ, η Ισπανία ξέφυγε στο +4 (19-15), όμως ο Λεκαβίτσιους απάντησε αμέσως με ένα δικό του 5-0 και έτσι το τέλος του πρώτου δεκάλεπτου βρήκε τη Λιθουανία μπροστά (19-20).
Εκρηκτικό ξεκίνημα από τη «φούρια ρόχα» στη δεύτερη περίοδο, καθώς μέσα σε ένα λεπτό έκανε σερί 8-0 για το +7 (27-20). Στη συνέχεια, οι Λιθουανοί έσφιξαν αμυντικά και με τον Γιοκουμπάιτις μπήκαν για τα καλά στο παιχνίδι, πλησιάζοντας στο καλάθι (31-29), στο 15’. Από την άλλη, οι Ισπανοί είχαν «μπλοκάρει» επιθετικά, με τους παίκτες του Μακσβίτις να πιέζουν ακόμη περισσότερο και με καλάθια στο ανοικτό γήπεδο ξέφυγαν στο +7 (36-43), στο 19’. Οι Λιθουανοί διατήρησαν τον έλεγχο και στον εναπομείναντα χρόνο, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με το +5 (40-45).
Οι βολές του Κουζμίνσκας έστειλαν τη Λιθουανία ξανά στο +7 (40-47) στην αρχή του δεύτερου μέρους και με τον έμπειρο φόργουορντ να είχε σημαντική βοήθεια από τον Γιοκουμπάιτις, η διαφορά πήγε στο +11 (47-58), στο 24’. Οι Ισπανοί έβγαλαν την πρώτη αντίδραση και πλησίασαν στο -5 (56-61). Η απάντηση της Lietuva ήρθε από τον Λεκαβίτσιους για το +8 (58-66), με τον Ρούντι να βάζει… φωτιά, μειώνοντας στο -3 (63-66) και τις βολές του Σαμπόνις να διαμορφώνουν το 63-68 της τρίτης περιόδου.
Στο ίδιο μοτίβο συνεχίστηκε το ντέρμπι και στην τέταρτη περίοδο, με τους Λιθουανούς να ήταν σταθερά μπροστά (68-75). Στη συνέχεια, η Ισπανία αντέδρασε με άμυνες και Μπράουν, μειώνοντας στον πόντο (74-75), με την ομάδα του Μακσβίτις να διατηρούνταν μπροστά (76-78), μέχρι το 37’. Εκεί, η «φούρια ρόχα» έκανε τη μεγάλη αντεπίθεση με σερί 4-0 από Μπράουν και Λόπεθ-Αροστέγι για το προβάδισμα (80-78), στο 39’. Ο Μπραζντέικις απάντησε με ένα μεγάλο τρίποντο, με το φόλοου του Γκαρούμπα να κάνει το 82-81, στα 16’’ πριν τη λήξη. Ακολούθως ο Σαμπόνις έκανε επιθετικό φάουλ, με τον Γουίλι Ερνανγκόμεθ να κάνει 1/2 βολές (83-81), τον Γιοκουμπάιτις να αστοχεί σε τρίποντο και τον Μπραζντέικις με φόλοου στην εκπνοή να στέλνει το ματς στην παράταση (83-83)!
Με πρωταγωνιστή τον Μπράουν η Ισπανία πήγε στο +5 (85-80) στην αρχή του έξτρα πεντάλεπτου, ενώ ο ίδιος με ένα μεγάλο τρίποντο την έστειλε στο +7 (95-88), στο 42’. Η απάντηση της Λιθουανίας ήρθε με τα μεγάλα σουτ των Λεκαβίτσιους και Μπραζντέικις, με τη διαφορά να πηγαίνει στον πόντο (95-94), στο 1:12’’ πριν από τη λήξη. Όμως, ο Λιθουανός φόργουορντ έκανε αντιαθλητικό φάουλ στον Μπράουν, ο οποίος έκανε 2/2 από τη γραμμή και με τον Γουίλι Ερνανγκόμεθ να πετυχαίνει το καλάθι και φάουλ, η Ισπανία ξέφυγε στο +6 (100-94). Οι Λιθουανοί αστόχησαν στην επόμενη επίθεση και η «φούρια ρόχα» πήρε τη νίκη με το τελικό 102-94.
Τα δεκάλεπτα: 19-20, 40-45, 63-68, 83-83 κ.δ., 102-94 παρ.
