Η Μαρία Σάκκαρη έμεινε στο court για 3,5 ώρες, αλλά κατάφερε να λυγίσει την Ashlyn Krueger και να ξεκινήσει με νίκη την πορεία της στο 1000άρι του Πεκίνου.
Δεν ήταν ο ποιοτικότερος αγώνας, αλλά ήταν μια πολύ μεγάλη μάχη, με τις δύο παίκτριες να αντιμετωπίζουν αμφότερες δυσκολίες και να προσπαθούν να προσαρμοστούν καλύτερα στις συνθήκες.
Η Μαρία Σάκκαρη ήταν εκείνη που έσφιξε τελευταία τη γροθιά της, επικρατώντας της Ashlyn Krueger με 7-6 (5), 6-7 (5), 7-5, έπειτα από 3 ώρες και 29 λεπτά αγώνα!
Ήταν ένα εξαντλητικό ματς, με πολλές εναλλαγές συναισθημάτων, πολλά αβίαστα λάθη εκατέρωθεν και μια μάχη πόντο-πόντο μέχρι τέλους!
Η Σάκκαρη είχε πάρει το πρώτο προβάδισμα στο ματς με 5-2 στο 1ο σετ, έχασε όμως 3 set points για το 6-2 και η Krueger επέστρεψε στο σετ, ισοφαρίζοντας σε 5-5. Ακόμα κι έτσι, η Ελληνίδα παίκτρια πήρε το σετ στο tie-break, όπου κέρδισε τους 2 τελευταίους πόντους και έκανε το 7-5.
Κάτι αντίστοιχο έγινε στο 2ο σετ, αλλά με αλλαγή ρόλων. Η Krueger ήταν εκείνη που προηγήθηκε με break στο 3-1 και αργότερα στο 4-2, ενώ η Αμερικανίδα είχε και 2 set points στο 12ο game, σερβίροντας για το σετ στο 6-5.
Η Σάκκαρη έφτασε στο break και οδήγησε και το 2ο σετ στο tie-break, όμως αυτή τη φορά η Krueger το κέρδισε με 7-5, παρότι λίγο έλειψε να γίνει νέα ανατροπή, από το 5-2 της Αμερικανίδας στο 5-5.
Το 3ο σετ ήταν το μοναδικό όπου η ανατροπή ολοκληρώθηκε, με την Krueger να παίρνει πρώτη το προβάδισμα με break στο 2-0 και στο 4-2, αλλά να μην το αξιοποιεί.
Η Σάκκαρη κέρδισε 3 games στη σειρά (με 2 break) σε κομβικό σημείο και πέρασε μπροστά με 5-4 στο 3ο σετ. Δεν μπόρεσε να κλείσει το ματς στο 10ο game, έκανε όμως ξανά break στο 11ο (6-5) και τη 2η φορά που σέρβιρε για τη νίκη τα κατάφερε, κλείνοντας αυτόν τον μαραθώνιο 3,5 ωρών στο Capital Group Diamond, το κεντρικό στάδιο του Πεκίνου.
Στον 2ο γύρο του China Open, η Σάκκαρη θα αντιμετωπίσει τη Leylah Fernandez, Νο.25 στο ταμπλό, που είχε bye.
Είναι ένα καλό match-up για τη Μαρία, αφού έχει κερδίσει και στις 3 προηγούμενες συναντήσεις τους την Καναδή. Πιο πρόσφατη ήταν στο United Cup του 2024 στην Αυστραλία, με 7-6 (2), 6-3. Δεν έχει χάσει επίσης κανένα σετ από τη Fernandez (6-0).
