Ο Προμηθέας πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση και επικράτησε 100-86 του ΠΑΟΚ εξασφαλίζοντας το τελευταίο εισιτήριο για το Final Four του Κυπέλλου Ελλάδας, που θα διεξαχθεί στις 18-20 Φεβρουαρίου στο Ηράκλειο της Κρήτης.
Κορυφαίοι για τους Αχαιούς, που ήταν επιβλητικοί στο πρώτο ημίχρονο, οι Αγραβάνης (27 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ) και Γκραντ (24 πόντοι, 5 ριμπάουντ).
Από την άλλη, οι Θεσσαλονικείς άργησαν να ξυπνήσουν και επιχείρησαν να επιστρέψουν από το -25, όμως δεν είχαν άλλη βενζίνη στο ρεζερβουάρ τους. Λοβ (17 πόντοι), Τζόουνς (15 πόντοι, 7 ριμπάουντ) και Γιάνκοβιτς (13 πόντοι) πάλεψαν από την ομάδα του Λυκογιάννη.
Για 3η διαδοχική σεζόν στους «4» του Κυπέλλου ο Προμηθέας, που συμπλήρωσε το «καρέ» των ομάδων που θα διεκδικήσουν το τρόπαιο μαζί με Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό και ΑΕΚ. Την προσεχή Δευτέρα (7/2) η κλήρωση για τα ζευγάρια των ημιτελικών.
Το ματς
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε καλύτερα το παιχνίδι και βρήκε σκορ μέσα από τη ρακέτα (8-12 στο 4’). Η αντίδραση των γηπεδούχων ήρθε με σερί 11-0, που τους έφερε στο +7 (19-12 στο 7’). Οι παίκτες του Ζούρου είχαν εξαιρετικές επιλογές στην επίθεση και με επιμέρους 10-2, εκτοξεύτηκαν στο +15 (29-14), την ώρα που οι Θεσσαλονικείς είχαν κυριευτεί από νευρικότητα. Η λήξη του πρώτου δεκαλέπτου βρήκε τον Προμηθέα στο +13 (31-18).
Στην εκκίνηση της 2ης περιόδου, οι Αχαιοί συνέχισαν από εκεί που σταμάτησαν στο φινάλε της πρώτης και με νέο σερί 9-0, απομακρύνθηκαν με διαφορά 22 πόντων (40-18 στο 12’)! Γιάνκοβιτς και Τζόουνς προσπαθούσαν να κρατήσουν όρθιο τον «δικέφαλο του Βορρά», αλλά πάλευαν μόνοι τους (48-30 στο 16’). Παρ’ όλα αυτά, οι Πατρινοί δεν σταμάτησαν το… κρεσέντο τους και με τον Σίμπσον να εκτελεί, έκλεισαν το ημίχρονο με +25 (60-35) και εξαιρετικά ποσοστά ευστοχίας (17/23 δίποντα, 7/13 τρίποντα).
Οι φιλοξενούμενοι επιχείρησαν να ροκανίσουν κάπως τη διαφορά στα πρώτα λεπτά της 3ης περιόδου, αλλά το μόνο που κατάφεραν ήταν να μειώσουν στο -16 (64-48 στο 25’). Αγραβάνης και Γκραντ ήταν ασταμάτητοι κι έφεραν τον Προμηθέα στο +21 (72-51 στο 27’). Σε εκείνο το σημείο όμως, οι παίκτες του Ζούρου βραχυκύκλωσαν επιθετικά και απώλεσαν τη συγκέντρωσή τους, κάτι που είχε ως συνέπεια το ψαλίδισμα της διαφοράς με το φινάλε του δεκαλέπτου (78-62).
Στα πρώτα λεπτά της 4ης περιόδου, ο ΠΑΟΚ «έσφιξε» αμυντικά και προσπάθησε να επιστρέψει στο ματς. Με τον Λοβ να εκτελεί, η ομάδα του Λυκογιάννη έτρεξε επιμέρους 9-3 και πλησίασε στο -9 (84-75 στο 34’). Παρ’ όλα αυτά, οι γηπεδούχοι ανάσαναν μέσω της… γραμμής των βολών και απομακρύνθηκαν εκ νέου (94-79 στο 37’). Στο τελευταίο τρίλεπτο δεν άλλαξε κάτι, αφού οι Θεσσαλονικείς δεν είχαν άλλη… βενζίνη στο ρεζερβουάρ τους και το τελικό 100-86 χάρισε το εισιτήριο για το Final 4 στους Αχαιούς.
Τα δεκάλεπτα: 31-18, 60-35, 78-62, 100-86.
